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TOPOGRAPHIE GÉOGNOSTIQUE.
Un 'examen attentif des êtres organisés fossiles et de leur distribut ;on dans les couches minérales 7 a démontré qu'ils diffèrent pour la plupart de ceux qui vivent aujourd'hui , et que le nombre des genres et des espèces identiques avec les 'êtres du monde actuel , est en raison inverse de l'ancienneté des couches , de sorte que les coquilles fossiles des terrains tertiaires se rapprochent beaucoup plus des coquilles qui se trouvent à présent dans les mers , que celles des classes plus ancien nes ; et, ce qui est digne de remarque , la plupart des espèces ou des genres vivants qui ont leurs analogues à l'état fossile , ne se rencontrent que dans les mers intertropicales. Il est évident , d'après ce qui précède , que les fossiles de deux formations voisines auront en général plus .de rapports entre eux que ceux de deux formations plus éloignées l ' une de l'autre flans l'échelle géologique ; les coquilles du lias , par exemple , ressembleront bien plus à celles du calcaire oolitique qui appartient à la même classe , qu'à celles du grès intermédiaire , ou des terrains tertiaires. De ce que Ies terrains modernes contiennent des ossements de mammifères que l'on ne trouve point dans les terrains secondaires , et que ceuxci renferment des débris de grands reptiles étran-