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TARDY . - S . B . DU BASSIN DE LA SAONE .
18 juin
bassin . Cette limite est allée en se rétrécissaiit au fur et à mesure des dépôts ; aussi les dépôts les plus récents sont-ils vers le sud. Cette plage, comme toute plage de la mer ou d'un lac ou d'un fleuve, plonge avec une certaine pente sous les eaux ; aussi les divers dépôts faits à sa surface dans la Bresse du Nord ne sont-ils pas horizontaux, comme on l'a cru d'abord, et plongent-ils tous vers le centre du bassin, c' est-à-dire dans la direction du sud . Néanmoins, avant d'admettre cette hypothèse rationnelle, j'ai voulu la vérifier sur le terrain dans le Nord du département de l'Ain. Pour cela, j ' ai relevé deux coupes divergeant à partir d ' un même point : l'une d'elles passe au nord-ouest de Coligny, pour se prolonger parallèlement à la montagne, en s 'en tenant à au moins une lieue ; l'autre s'infléchit vers l'est, passe au sud de Coligny et réunit une série de points qui m ' ont paru intéressants . Muni de ces deux coupes, je les ai raccordées de proche en proche, et j'ai pu ainsi débrouiller les environs de Coligny et une partie de la région aux abords des deux coupes . La plus grande difficulté réside dans l'orographie actuelle ; en effet, bien qu'on dise toujours la plaine de la Bresse, il n'y a peut-être pas de pays plus ondulé que celui-ci . Ses vallées n'ont en général que vingt à trente mètres de profondeur, mais elles sont tellement nombreuses que les chemins ne font que monter et descendre, en sorte que l ' inclinaison des couches et leur raccordement d'un côté à l'autre d'une même vallée sont souvent assez difficiles à bien saisir . Il n'existe aucun plateau de quelque étendue, et si on trouve des parties moins ondulées, elles sont couvertes de cette terre jaune que M . Benoît a nommée terre à pisé, parce que c' est avec cette terre battue qu'on construit les maisons de pisé . Néanmoins, comme toutes ces hauteurs se nivellent de proche en proche suivant une surface un peu conchoïdale quoique très-aplatie, on a, en la regardant de l ' une ou de l'autre chaîne, du Jura comme du Mâconnais, la sensation d ' une grande plaine unie ; mais ce n'est qu ' une illusion d' optique . Cependant, grâce à la pente du fond des vallées, qui dépasse un mètre par kilomètre, les flancs de celles-ci sont en général assez rapides pour qu'en suivant surtout les mauvais chemins, on puisse se rendre assez bien compte de la nature et de l ' ordre de succession des diverses couches du terrain. C'est ainsi qu ' à la suite d ' un grand nombre de courses faites à travers champs à la recherche des moindres excavations, je suis arrivé à dresser les deux coupes, qui comprennent chacune environ vingt-cinq kilomètres et qui sont dirigées suivant la ligne de plus grande pente des couches successives . Dans l ' étude de la direction de ces lignes de plus grande pente, qui devait m'indiquer approximativement le centre
